Det är ganska vanligt att höra under vintern ”klä på dig ordentligt annars blir du sjuk”.

Det ligger en viss sanning i det. Luftvägsvirus som influensa eller förkylning är vanligare på vintern.

Men, vad om vi sa att exponering för kyla kan ha motsatt effekt? Forskning tyder på att kall exponering kan stärka immunförsvaret och skydda kroppen mot förkylningar, influensa och andra sjukdomar.

Vad är immunförsvaret?

Immunförsvaret är kroppens naturliga försvar mot sjukdomar.

Det är ett nätverk av celler, organ och vävnader — såsom vita blodkroppar, mjälten, benmärgen och lymfkörtlar — som samarbetar för att identifiera och eliminera virus, bakterier och svamp.

Kall exponering och immunförsvaret: Hur hänger de ihop?

En av de första ledtrådarna om immunfördelarna med kall exponering kom från studier på vinterbadare. I nordiska länder är det vanligt att se människor som sänker sig i vatten nära 1°C.

I en studie rekryterade forskare i Helsingfors 20 friska vuxna, varav 12 var regelbundna vinterbadare och 8 inte var det. Alla deltagare tog två blodprover: ett i vila och ett efter att ha sänkt sig i en iskall sjö i en minut.

Vad visade vinterbadarna?

• Fler vita blodkroppar än de som inte utsatte sig för kylan.

• En mer intensiv immunrespons jämfört med personer ovana vid kyla.

Varför aktiverar kyla immunförsvaret?

Nyckeln ligger i stressparadoxen: låga, kontrollerade doser av stress kan ge gynnsamma anpassningsreaktioner.

Kallbad är just det — en kontrollerad stressfaktor. Extrem kyla (stress) utlöser frisättning av adrenalin, dopamin och endorfiner (positivt resultat), vilket stärker både kropp och sinne.

Detta är också logiskt ur ett evolutionärt perspektiv. Våra förfäder mötte extrema utmaningar: hårda klimat, skador, infektioner. De som hade ökad immunaktivitet hade större chans att överleva under dessa förhållanden.

Så det är rimligt att vårt immunförsvar utvecklades för att mobiliseras som svar på en akut stressfaktor. Kall exponering simulerar dessa förhållanden och hjälper till att hålla den här ursprungliga mekanismen aktiv.

Fördelar med kallbad för immunförsvaret

Ökning av vita blodkroppar

Kallbad ökar antalet vita blodkroppar och höjer nivåerna av antiinflammatoriska kemikalier. Båda är viktiga för att bekämpa sjukdom och infektion.

Ökad blodcirkulation

Under ett isbad drar blodkärlen ihop sig för att skicka blod till kroppens kärna och skydda viktiga organ. När du går upp ur vattnet flödar syrerikt blod tillbaka till extremiteterna.

I denna process pumpar hjärtat hårdare och blodet rör sig snabbare, vilket levererar mer syre- och näringsrikt blod till hela kroppen. Detta främjar celltillväxt, vilket har en positiv effekt på immunförsvaret.

Avgiftning

Ökat blodflöde hjälper också till att eliminera toxiner, vilket förbättrar den allmänna hälsan.

Lägre kortisolnivåer

Kallbad hjälper till att frigöra stora mängder endorfiner, som sänker kortisol (stresshormonet) och indirekt stödjer immunförsvaret.

Förbättrad cellfunktion

När cellerna fungerar optimalt fungerar alla kroppens system bättre. Kallbad förbättrar celltillväxt och funktion — avgörande för ett starkt och effektivt immunförsvar.

En viktig notering: om du har influensa eller någon form av sjukdom, bada inte kallt. Din kropp är redan stressad och behöver inte överbelastas. Vänta tills du är helt återställd innan du kallbadar igen.

Slutsats

Låt inte rädslan för att bli sjuk eller ”få influensan” hindra dig från att prova kallbad.

Omfamna kylan med våra Ice Baths Pro: 24/7 kallterapi utan att behöva bära runt på kilo efter kilo is. Läs mer på startsidan.

(*) Alfa Humans är utformat för att stödja en hälsosam livsstil, inte för att diagnostisera, bota eller förebygga sjukdomar eller medicinska tillstånd. Våra badkar är inte medicintekniska produkter. Rådgör med din läkare innan du påbörjar någon avsiktlig kall exponering.