Kallbad: Är det bra för hjärtat?

En dag bestämde sig Santi, medgrundare av Alfa Humans, för att ta ett kallbad medan han bar en BPM (hjärtfrekvens) monitor. Innan han gick i visade monitorn 94 BPM, eftersom han precis hade avslutat en löprunda. När han var i vattnet sjönk hans hjärtfrekvens efter två minuter till 63 BPM.

Varför sjönk hans hjärtfrekvens så mycket? I denna artikel ska vi utforska vad som händer med hjärtat under en isbadsession, vilka kardiovaskulära fördelar det finns och vem som bör undvika det.

Vad är kallbad och hur fungerar det?

Kallbad är en praktik där kroppen sänks ner i mycket kallt vatten under en kort tid. Generellt utförs denna praktik med vattentemperaturer mellan 13°C och 3°C, för 2 till 5 minuter, beroende på individens anpassningsnivå och erfarenhet.

Varför tar folk isbad? Det finns många fördelar med denna praktik för både kropp och sinne, inklusive:

Snabbare muskelåterhämtning
Minskad inflammation i kroppen
Ökad energi
Mindre stress och ångest
Ett starkare kardiovaskulärt system

Låt oss fördjupa oss i denna sista fördel.

Vad händer med kroppen och hjärtat under ett isbad?

I samma ögonblick som vi sänker oss i kallt vatten, genererar kroppen en omedelbar reaktion känd som kamp-eller-flykt-respons: adrenalin frigörs och blodkärlen i extremiteterna drar ihop sig för att bevara värmen i kroppens kärna (där de vitala organen finns).

Du kommer att känna att ditt hjärta slår snabbt och starkt. Detta är normalt eftersom både adrenalin och vasokonstriktion ökar blodtrycket.

Tips: Nyckeln är att kontrollera din andning: andas långsamt in genom näsan och andas djupt ut genom munnen. Detta hjälper till att minska effekten av den initiala chocken.

Efter den första minuten ändrar hjärtat rytm tack vare två fysiologiska mekanismer:

Dykreflex: När kroppen sänks ner i kallt vatten (särskilt ansikte och nacke) aktiveras denna reflex, vilket får hjärtat att slå långsammare för att spara syre. Detta är en evolutionär anpassning som hjälper däggdjur att överleva i kalla och nedsänkta miljöer.
Vagal respons: Kall exponering stimulerar vagusnerven, vilket sänker hjärtfrekvensen och främjar ett avslappnat tillstånd. Detta är en del av det parasympatiska svaret.

Medveten andning hjälper också till att flytta fokus bort från kylan, lugna sinnet och sänka hjärtfrekvensen.

Vilka är fördelarna med kallbad för hjärtat?

Orsakar förändringar i blodflödet att hjärtat pumpar kraftfullare och hjälper blodet att cirkulera snabbare, berikat med syre och näringsämnen. När du kommer upp ur det kalla vattnet, flödar det berikade blodet genom hela kroppen.

Som ett resultat, cellmetabolismen förbättras, främjar mer aktiv celltillväxt och bättre organfunktion, vilket i sin tur har en positiv effekt på immunförsvaret.

I Wim Hofs ord:

”När du går in i kylan tränar du cirkulationssystemet—hjärt-kärlsystemet. Syre, vitaminer och mineraler når cellerna mycket bättre, och därför får du mycket mer energi.”

Andra fördelar med kallbad som indirekt påverkar hjärthälsan

Sänker kortisolnivåerna. Kronisk stress är en stor bidragande orsak till hjärtproblem genom att öka blodtryck, inflammation, kolesterol och triglycerider. Kryoterapi är ett kraftfullt verktyg för att minska stress både omedelbart och på lång sikt.
Förbättrar sömnen. Bara 3 minuter kryoterapi tidigt på morgonen kan hjälpa till att reglera dygnsrytmen—vår interna biologiska klocka—vilket leder till bättre sömn.
Minskar inflammation, en av de främsta faktorerna som leder till olika hälsoproblem.
Förbättrar mental hälsa. När kroppstemperaturen sjunker frigör kroppen endorfiner, dopamin och serotonin, kemikalier som spelar en nyckelroll för känslomässigt välbefinnande, njutning, stresslindring och smärtreduktion.

Är kallbad säkert?

Kallbad är säkert och fördelaktigt när det utförs på ett kontrollerat sätt. Men det är sant att inte alla kan eller bör göra det.

Det är specifikt kontraindicerat för personer med hjärtrelaterade tillstånd såsom arytmi, kranskärlssjukdom, högt blodtryck eller andra hjärt-kärlsjukdomar.

Varför? Exponering för kyla utlöser vasokonstriktion, plötsliga förändringar i hjärtfrekvens och en initial ökning av blodtrycket. Hos friska individer fungerar detta som kardiovaskulär träning, men hos personer med underliggande hälsotillstånd, det kan vara alltför krävande och stressande för hjärtat.

Alla som vill börja med denna praxis—särskilt om de har någon form av sjukdom eller tillstånd—bör utan undantag rådfråga sin läkare.

Slutsats: Är kallbad värt det för hjärthälsan?

Regelbundna isbad stärker hjärtat och hjärt-kärlsystemet genom vasokonstriktion, vasodilatation, förbättrad blodcirkulation och hjärtfrekvensreglering. Men precis som med alla hormetiska stressverktyg krävs progression, kontroll och ansvar.

Det här är våra fyra gyllene regler vid kallbad:

Pressa dig inte för hårt—varken med tid, temperatur eller frekvens.
Lyssna på din kropp hela tiden.
Fokusera på din andning.
Det ska vara ett nyttigt verktyg som stödjer dig, inte något som skadar dig eller känns outhärdligt.

Ansvarsfriskrivning: Denna artikel samlar information från olika yrkespersoner och vetenskapliga publikationer, men den ska inte ses som medicinsk rådgivning. Rådfråga alltid en vårdpersonal innan du påbörjar kryoterapi, bastu eller någon form av välmåendepraxis.

Vill du kallbada hemma? Alfa Humans Isbad har både kalla och varma lägen, kan styras via en app och är enkla att montera i vilket utrymme som helst. De är idealiska för dem som söker återhämtning, energi och välmående hemifrån.