Jakiś czas temu, na wydarzeniu, na którym prezentowaliśmy nasze kąpiele lodowe, podeszła do nas kobieta i zapytała: Czy mogę się zanurzyć w zimnej wodzie, jeśli mam cukrzycę? W tamtym momencie nie znaliśmy odpowiedzi i zaleciliśmy jej konsultację z lekarzem.

Ale to pytanie skłoniło nas do zbadania możliwych efektów i korzyści zanurzania w zimnej wodzie u osób z cukrzycą typu 2. Wyniki są bardzo interesujące.

Czym jest cukrzyca?

Cukrzyca to przewlekła choroba, w której organizm nie reguluje prawidłowo poziomu cukru (glukozy) we krwi. Może to wynikać z niewystarczającej produkcji insuliny przez trzustkę lub z nieefektywnego jej wykorzystania przez organizm (insulinooporność).

Insulina to hormon produkowany w trzustce, który transportuje glukozę z krwi do mięśni, tkanki tłuszczowej i innych komórek, gdzie może być magazynowana lub wykorzystywana jako źródło energii. Mówiąc prościej, insulinakontroluje i pomaga obniżyć poziom glukozy.

Istnieją trzy główne typy cukrzycy:

• Typ 1: Organizm nie produkuje insuliny lub produkuje jej bardzo mało, ponieważ komórki produkujące insulinę w trzustce są uszkodzone przez proces immunologiczny i przestają działać. W takich przypadkach konieczne są codzienne zastrzyki z insuliny.

• Typ 2: Organizm jest oporny na insulinę i nie wykorzystuje jej prawidłowo. Jest to najczęstsza forma i wiąże się z otyłością, choć nie wszyscy chorzy na cukrzycę typu 2 mają nadwagę.

• Cukrzyca ciążowa: Rozwija się podczas ciąży i zwykle znika po porodzie, chociaż zwiększa ryzyko rozwoju cukrzycy typu 2 w późniejszym czasie.

Czym jest zanurzanie w zimnej wodzie i jakie ma efekty dla organizmu?

Zanurzanie w zimnej wodzie to praktyka wellness, polegająca na krótkotrwałym zanurzeniu ciała w bardzo zimnej wodzie (poniżej 13°C) na okres od 2 do 5 minut.

Gdy ciało ma kontakt z zimną wodą, wiele procesów jest aktywowanych jednocześnie w całym ciele:

• Reakcja „walcz lub uciekaj”: uwalniana jest adrenalina, przyspiesza tętno i oddech.

• Naczynia krwionośne w kończynach (ramiona i nogi) zwężają się, aby zachować ciepło w rdzeniu ciała, gdzie znajdują się niezbędne narządy.

• Uwalniane są endorfiny i dopamina — neuroprzekaźniki poprawiające nastrój i redukujące stres.

• Gdy organizm się zaadaptuje, przechodzimy z reakcji współczulnej (aktywacji) do reakcji przywspółczulnej (relaksacji): tętno zaczyna spadać, a oddech staje się głębszy i bardziej kontrolowany.

• Po wyjściu z wody reaktywna wazodylatacja zwiększa krążenie, dostarczając więcej tlenu i składników odżywczych do całego ciała.

Ekspozycja na zimno, brązowa tkanka tłuszczowa i glukoza

Jednym z tych procesów — istotnych dla tego artykułu — który zachodzi podczas praktykowania ekspozycji na zimno, jest aktywacja brązowej tkanki tłuszczowej.

Thomas P. Seager (PhD) wyjaśnia proces przebiega następująco: Gdy jesteśmy narażeni na zimno, aktywowany jest układ współczulny i reakcja walki lub ucieczki. Naczynia krwionośne się zwężają, aby chronić temperaturę rdzenia, a wątroba uwalnia glikogen do krwiobiegu.

Gdybyśmy mieli monitor, zobaczylibyśmy skok glukozy: poziom cukru we krwi wzrasta na wypadek, gdyby mięśnie lub tłuszcz potrzebowały tego zastrzyku glukozy do napędzania termogenezy wywołanej zimnem. I tu jest klucz: aktywacja brązowej tkanki tłuszczowej złagodzi ten wzrost i spowoduje, że poziom glukozy zacznie spadać.

Gdy temperatura naszego ciała spada, brązowa tkanka tłuszczowa — główny regulator temperatury ciała — aktywuje się, aby ją przywrócić. Jak to robi? Poprzez aktywację mitochondriów. Oto główni bohaterowie tej historii: wyciągają biały tłuszcz i glukozę z krwiobiegu, spalają je i generują energię (ATP). Innymi słowy, brązowa tkanka tłuszczowa usuwa nadmiar glukozy z krwi, wykorzystując ją do produkcji ciepła.

Seager wyjaśnia, że w odpowiedzi na zimno receptory insuliny u osoby z cukrzycą typu 2 otwierają się i zalewają mięśnie oraz brązową tkankę tłuszczową glukozą potrzebną do generowania ciepła poprzez termogenezę indukowaną zimnem. Mitochondria spalają nadmiar glukozy jak najszybciej, aby wytworzyć ciepło i utrzymać ciepło ciała.

Dwa badania

Chociaż mechanizmy insulinooporności są złożone, niektóre badania (Kim i in., 2008) wiążą to z nieprawidłowościami mitochondriów. Wzmacnia to ideę, że krioterapia może stymulować funkcję i tworzenie mitochondriów, poprawiając metabolizm glukozy.

W jednym badaniu (Hanssen i in., 2015), grupa otyłych Niemców w średnim wieku przebywała na zewnątrz (ekspozycja na zimno) przez cztery godziny dziennie przez dziesięć kolejnych dni, nosząc tylko krótkie spodenki i koszulki. Po tym okresie zaobserwowano poprawę wrażliwości na insulinę nawet do 80%.

Podsumowanie

Podsumowując, ekspozycja na zimno może pomóc osobom z cukrzycą typu 2 z następujących powodów:

• Aktywację brązowej tkanki tłuszczowej → termogenezę → usuwanie nadmiaru glukozy w celu produkcji ciepła.

• Poprawę wrażliwości na insulinę.

• Stymulację biogenezy mitochondriów (tworzenia mitochondriów).

• Poprawę metabolizmu.

Chociaż zanurzenia w zimnej wodzie mogą być korzystne, każda osoba jest inna i ma różny poziom adaptacji oraz reakcji na zimno (silny stresor dla organizmu). Z tego powodu zawsze zalecamykonsultacja z lekarzem przed wypróbowaniem i włączeniem tej praktyki.

Jeśli masz jakikolwiek typ cukrzycy, nie rozpoczynaj tej praktyki bez wcześniejszej konsultacji z lekarzem prowadzącym i uzyskania zgody medycznej.

Odkryj swój potencjał z naszym Kąpiele lodowe i odkryj, jak zimno może poprawić Twoje zdrowie i jakość życia.

(*) Treść tego artykułu ma charakter informacyjny i nie zastępuje porady medycznej. Osoby z jakimkolwiek schorzeniem powinny skonsultować się z lekarzem przed podjęciem krioterapii, aby zapewnić bezpieczeństwo i korzyści.