Andrew Huberman, PhD en professor aan de Stanford University, legt uit dat warmte een diepgaand effect heeft op onze biologie. Bewuste blootstelling aan warmte kan een krachtige manier zijn om gezondheid en levensduur te verbeteren.

Een veel bestudeerd effect van sauna is de invloed op hartgezondheid. De voordelen omvatten een cardiovasculaire respons vergelijkbaar met lichaamsbeweging, verlaagde bloeddruk, en lager risico op cardiovasculaire sterfte.

Laten we naar twee studies kijken die de voordelen van sauna voor de gezondheid van het hart aantonen.

Twee studies over sauna en het hart

Eerste studie: Verminderde cardiovasculaire sterfte

In 2018 verscheen het artikel Saunabad is geassocieerd met verminderde cardiovasculaire sterfte en verbetert risicovoorspelling bij mannen en vrouwen: een prospectieve cohortstudie werd gepubliceerd.

Huberman legt uit dat deze studie werd uitgevoerd met een diverse populatie qua leeftijd, conditie en geslacht: 1.688 deelnemers, gemiddelde leeftijd 63, half vrouwen en half mannen. Meerdere variabelen werden gecontroleerd, zoals lichaamsbeweging, leefgewoonten en roken. Dit maakte het mogelijk om de voordelen direct toe te schrijven aan het sauna gebruik in plaats van aan andere externe factoren.

Ze vergeleken drie groepen:

• Mensen die sauna gebruikten één keer per week

• Mensen die het gebruikten 2 of 3 keer per week

• Mensen die het gebruikten 4 tot 7 keer per week

Saunatemperaturen varieerden tussen 80 en 100 °C, en sessies duurden tussen 5 en 20 minuten.

Wat vonden ze? De voordelen voor het hart waren duidelijk:

• Degenen die naar de sauna gingen 2 of 3 keer per week hadden een 27% lager risicooverlijden aan cardiovasculaire oorzaken dan degenen die slechts één keer gingen.

• Degenen die 4 tot 7 keer per week had een 50% lager risico van cardiovasculaire sterfte.

In eenvoudige bewoordingen: hoe vaker saunasessies worden gedaan, hoe beter de gezondheid van het hart en hoe lager de kans om te overlijden aan cardiovasculaire gebeurtenissen.

Tweede studie: Bloeddruk

Een studie uit 2017—Sauna-exposure leidt tot verbeterde arteriële compliantie: bevindingen uit een niet-gerandomiseerde experimentele studie—analyseerden de effecten van sauna op arteriële stijfheid en bloeddruk.

Hoe werd het uitgevoerd?

• 102 deelnemers (gemiddelde leeftijd 51,9), elk met ten minste één cardiovasculaire risicofactor

• Eén enkele 30 minuten durende saunasessie bij een temperatuur van 73 °C en 10–20% luchtvochtigheid

• Metingen werden genomen voor, direct na en 30 minuten na de sessie

Resultaten: Na de sessie observeerden onderzoekers:

• Lagere systolische bloeddruk

• Lagere diastolische bloeddruk

• Verminderde hemodynamische stress

• De voordelen bleven behouden gedurende de 30 minuten na de sessie.

Waarom werkt sauna op deze manier? Volgens de studie verklaren verschillende redenen deze effecten:

• Wanneer de lichaamstemperatuur stijgt, verwijden bloedvaten zich en verbetert de bloedstroom.

• Zweten helpt vocht af te voeren en kan het niveau van goed cholesterol (HDL) verhogen.

• Stressvermindering — aangezien stress een bijdragende factor is bij hypertensie.

Een beetje wetenschap

Hoe lukt het warmte om het hart te “trainen” zonder te bewegen? Huberman legt dit eenvoudig uit:

• De huid detecteert temperatuurveranderingen.

• Receptoren in de huid sturen signalen naar de hersenen.

• De hersenen activeren het autonome zenuwstelsel.

• Bloedvaten verwijden zich om warmte af te voeren.

• Hartslag, bloedstroom en slagvolume nemen toe.

Met andere woorden, in een sauna zitten laat het hart vergelijkbaar werken als bij lichaamsbeweging van matige intensiteit, zoals joggen of fietsen.

In een studie uit de Journal of Human Hypertension, steeg de hartslag van zowel mannen als vrouwen net zoveel als bij matige intensiteit lichaamsbeweging.

Belangrijk: Sauna vervangt geen lichaamsbeweging, maar het kan de gezondheid van het hart aanvullen door je cardiovasculaire systeem een extra “trainingssessie” te geven.

Sauna Protocol om het Hart te Versterken

Als je je cardiovasculaire gezondheid wilt verbeteren, is dit nat sauna protocol kan een goede referentie zijn:

• Voer een 10–20 minuten natte saunasessie bij 50–55 °C

• Stap eruit en hydrateer met een glas water

• Voer uit 5–10 minuten lichte lichaamsbeweging: wandelen, stretchen, enz.

• Neem een koude douche om het lichaam te helpen de temperatuur te reguleren

• Herhaal 3 tot 4 keer per week voor maximale cardiovasculaire voordelen

Herinneringen:

• Temperatuur en duur hangen af van de persoon en diens warmte-aanpassingsvermogen. Luister naar je lichaam: stel de temperatuur in en blijf in de sauna zolang het goed voelt.

• Warmte-adaptatie gaat gepaard met regelmatig sauna gebruik. Hoe vaker we de sauna gebruiken, hoe efficiënter het lichaam zich aanpast en zweet.

Conclusie

Sauna kan een krachtige bondgenoot voor de gezondheid van het hart:

• Verbetert de bloedsomloop

• Verlaagt de bloeddruk

• Versterkt de hartfunctie

• Vermindert het risico op cardiovasculaire sterfte

• Vult lichamelijke oefening aan

Sauna toevoegen aan je routine kan bijdragen aan een sterker hart, minder stress en een verbeterde levenskwaliteit.

Disclaimer: Dit artikel vat informatie samen uit verschillende studies en wetenschappelijke publicaties. Het is echter geen medisch advies. Raadpleeg altijd je arts voordat je saunasessies in je routine opneemt.

Ken je onze Sauna Onderweg? Het is nat en draagbaar, zodat je overal en altijd van saunasessies kunt genieten.