¿Qué es la exposición al frío?

El baño frío es una práctica en la que sumergimos el cuerpo en agua fría (entre 13°C y 3°C) por unos minutos (usualmente entre 2 y 5 minutos).

Quizás te preguntes por qué alguien (voluntariamente) meterse en agua helada. Simple: por los cambios fisiológicos positivos que el frío desbloquea tanto en el cuerpo como en la mente.

• Acelera la recuperación muscular

• Reduce la inflamación en todo el cuerpo

• Libera dopamina y endorfinas

• Impulso de energía

• Fortalece el corazón

Estos efectos los experimenta cualquier persona. Sin embargo, en las mujeres, ciertos beneficios impactan directamente en la salud hormonal, el ciclo y el metabolismo.

Exposición al frío y el ciclo menstrual

La mayoría de las mujeres experimentan dolor ovárico, que es básicamente inflamación.

El baño frío puede ser una gran herramienta para aliviar el dolor y las molestias del ciclo menstrual. ¿Cómo?

• La exposición a temperaturas frías activa procesos antiinflamatorios que reducir la inflamación pélvica y aliviar el dolor.

• La exposición al frío provoca vasoconstricción inicial seguida de vasodilatación. Esto ayuda a reducir el flujo sanguíneo en áreas inflamadas.

• El frío funciona como un analgésico natural porque inhibe los receptores del dolor y reduce las sustancias químicas que envían señales de dolor al cerebro.

• Mejora el estado de ánimo. Libera dopamina y endorfinas, que elevan el estado de ánimo y el bienestar general.

• Aumenta la energía. Sentirse cansada y fatigada durante la menstruación es muy común. Un baño de hielo puede darte un impulso de energía cuando no tienes motivación para nada.

Baños fríos según la fase del ciclo menstrual

Susanna Sœberg, PhD, explica que usar este tipo de estrés en el momento adecuado y en la dosis correcta es clave como herramienta para mejorar la salud femenina.

Sœberg recomienda sincronizar las sesiones de baño de hielo con el ciclo porque, dependiendo del momento y las hormonas, la regulación de la temperatura corporal, la circulación e incluso la tolerancia al frío cambian.

• Fase folicular (días 1–14): mayor resistencia al estrés → se pueden tolerar tiempos de inmersión más largos.

• Fase lútea (días 15–28): mayor sensibilidad y sensación de fatiga → menor tolerancia al estrés/frío.

Inmersiones en frío, hormonas y menopausia

Thomas P. Seager, PhD, explica que testosterona es una hormona central en la salud femenina. En las mujeres, aproximadamente una cuarta parte de la testosterona total se produce en los ovarios. Es clave para energía, fuerza muscular, libido, estado de ánimo y densidad ósea.

Con menopausia, las mujeres experimentan una caída significativa en los niveles de testosterona. Esto puede significar más ansiedad, menos energía, reducción de la fuerza muscular e incluso menor libido.

De hecho, la indicación más común para la terapia con testosterona en mujeres es el bajo deseo sexual.

¿Cómo ayuda la exposición al frío aquí? Sumergir el cuerpo en agua fría activa las glándulas suprarrenales, la piel y los adipocitos, todos productores de testosterona.

Aunque los estudios aún son limitados, la evidencia sugiere que la exposición al frío podría aumentar los niveles de testosterona en mujeres, con beneficios para la energía, libido, fuerza y equilibrio hormonal.

Exposición al frío y metabolismo

La menopausia también trae cambios en el metabolismo, que tiende a ralentizarse y aumentar la acumulación de grasa abdominal. Aquí, la inmersión en frío también juega un papel clave a través de la activación de la grasa marrón.

La grasa marrón es un tipo de grasa “buena”, metabólicamente activa. Sus funciones:

• Quema calorías para generar calor

• Absorbe glucosa y grasa blanca del torrente sanguíneo

• Mantiene la termogénesis alta

• Mejora la sensibilidad a la insulina

Las investigaciones sugieren que el frío también puede convertir la grasa blanca en grasa marrón (Langbin, 2010), lo que favorece la pérdida de peso.

Conclusión

Las inmersiones en frío pueden proporcionar beneficios únicos para la salud femenina:

• Menos dolor menstrual

• Mejor estado de ánimo

• Más energía

• Mejor equilibrio hormonal

• Metabolismo más activo

• Aumento del deseo sexual

Es una herramienta poderosa para quienes buscan mejorar no solo su salud, sino también su bienestar y longevidad.

*Aviso: este artículo recopila información de diferentes publicaciones y estudios. No debe considerarse un consejo médico. Consulta a tu médico antes de sumergirte en frío u otros métodos de exposición al frío.

Te invitamos a conocer más sobre el mundo del frío en nuestro Diario de Bienestar.