¿Qué es sumergirse en agua fría y para qué sirve?

Sumergirse en agua fría es una práctica en la que nos sumergimos en agua a bajas temperaturas (cualquier cosa por debajo de 13°C se considera terapia fría) por un corto período de tiempo, usualmente de 2 a 5 minutos.

A través de la exposición al frío, podemos obtener numerosos beneficio para la salud física y mentals:

• Mejora la circulación

• Reduce la inflamación en el cuerpo

• Alivia el dolor muscular y acelera la recuperación

• Mejora el estado de ánimo

• Fortalece el sistema cardiovascular

¿Es mejor tomar un baño de hielo durante el día o por la noche?

La exposición al frío activa mecanismos en el cuerpo que aumentan la alerta y la energía, por lo que la hora del día en que lo haces importa.

En un episodio de El Laboratorio Huberman, Andrew Huberman explica que después de la inmersión en agua fría, el cuerpo en realidad se calienta. Sí, tal como lo leíste.

Durante el baño de hielo, el cuerpo experimenta una rápida caída en la temperatura central. En respuesta, trabaja para restaurar la temperatura normal: después de la exposición al frío, los vasos sanguíneos se dilatan para permitir un mayor flujo de sangre hacia la piel y las extremidades. Este proceso eleva la temperatura corporal.

Y aquí está el punto clave: los aumentos de temperatura corporal tienden a despertarnos. Por eso no recomendamos sumergirse en agua fría por la noche. Pero también, debido al aumento de adrenalina que nos mantiene energizados y activos.

Para evitar interferir con el sueño, se recomienda hacer tu sesión al menos 2 horas antes de dormir.

En Alfa Humans, recomendamos hacer baños de hielo en la mañana para obtener un impulso de adrenalina, energía y motivación, perfecto para enfrentar la rutina y los desafíos del día.

Dicho esto, sumergirse en agua fría también puede ser un herramienta poderosa para combatir el bajón del mediodía—esa caída de energía, somnolencia y falta de concentración que muchas personas experimentan alrededor del mediodía, especialmente después del almuerzo, lo que afecta negativamente la productividad y el estado de ánimo.

Marcos Apud, psicólogo y biohacker, usa su baño de hielo Alfa Humans durante los descansos entre pacientes para recargar su energía.

¿Sumergirse en agua fría antes o después del entrenamiento?

Probablemente hayas visto videos de atletas élite como LeBron James o Lewis Hamilton sentados en bañeras llenas de hielo.

Pero la clave aquí es momento: si te sumerges en agua fría antes o después del ejercicio depende de tus objetivos personales.

Baño de hielo post-entrenamiento

Si tu objetivo es volver al entrenamiento de alta intensidad lo antes posible y sentirte al 100%, entonces los baños de hielo post-entrenamiento son la mejor opción.

Después de un ejercicio intenso, los niveles elevados de ácido láctico pueden causar dolor muscular y fatiga. El frío extremo ayuda al cuerpo a eliminar el exceso de ácido láctico y llena el torrente sanguíneo con proteínas antiinflamatorias para contrarrestar los efectos del entrenamiento duro.

Baño de hielo antes del entrenamiento

Si tu objetivo es hipertrofia muscular, es mejor evitar sumergirse en frío inmediatamente después del entrenamiento. ¿Por qué? Las temperaturas frías pueden interferir con los procesos naturales de regeneración muscular del cuerpo.

Después de un entrenamiento, el cuerpo comienza a reparar las fibras musculares estimuladas y dañadas, lo que conduce al crecimiento muscular. Si haces inmersión en frío en esta etapa, esos mecanismos necesarios para la hipertrofia se suprimen temporalmente.

Beneficios de los baños de hielo antes del entrenamiento:

• Incremento de energía y adrenalina

• Aumento del flujo sanguíneo

• Mejora en el rango de movimiento

• Niveles más altos de oxígeno

Un punto clave cuando el objetivo es la hipertrofia: debes esperar de 6 a 8 horas después del entrenamiento antes de sumergirte en frío, para no interferir con la regeneración muscular.

Conclusión: ¿cuándo es el mejor momento para sumergirse en frío?

Depende de lo que busques:

• Aumentar la energía → por la mañana al despertar o al mediodía cuando baja la energía.

• Reducir el estrés → por la tarde para liberar la tensión del día. En este caso, recomendamos una sesión de sauna o termoterapia después del baño de hielo para que no interfiera con el sueño.

• Recuperación muscular → después de ejercicio de alta intensidad (correr, ciclismo, natación) o tras una competición como un maratón o Ironman.

• Ganancia muscular → antes del entrenamiento (evita los baños de hielo después del ejercicio).

• Mejor sueño → por la mañana al despertar (ayuda a regular el ritmo circadiano). Evítalo por la noche o hazlo al menos 2 horas antes de acostarte.

Te invitamos a explorar las profundidades de tu potencial y experimentar los poderosos resultados que los baños de hielo de Alfa Humans pueden aportar a tu vida. 

(*) Los productos Alfa Humans están diseñados para apoyar un estilo de vida saludable, no para diagnosticar, tratar, curar o prevenir enfermedades o condiciones médicas específicas. Consulta a tu médico antes de realizar cualquier práctica deliberada de exposición al frío o al calor.